La tercera fecha del Campeonato Mundial de Rallies (WRC) se llevó a cabo el pasado fin de semana en el estado de Guanajuato, México, donde el equipo Hyundai Motorsport obtuvo un sorprendente segundo puesto en un día final apasionante en el que Thierry Neuville logró su tercer podio consecutivo de la temporada. El piloto belga …
La tercera fecha del Campeonato Mundial de Rallies (WRC) se llevó a cabo el pasado fin de semana en el estado de Guanajuato, México, donde el equipo Hyundai Motorsport obtuvo un sorprendente segundo puesto en un día final apasionante en el que Thierry Neuville logró su tercer podio consecutivo de la temporada. El piloto belga tuvo una emocionante batalla con Elfyn Evans desde el sábado; la apasionante competencia continuó hasta el domingo con los dos pilotos compitiendo en cada una de las últimas cuatro etapas.
Thierry Neuville y su copiloto Martijn Wydaeg mantuvieron los nervios en el Hyundai i20 N RaIIy1 Hybrid para ganar dos tramos más y llegar hasta los últimos metros del Power Stage. Un enfoque obstinado pagó dividendos ya que arrebataron el segundo lugar por solo 0,4 segundos. Sus compañeros de equipo en Hyundai Motorsport, Dani Sordo y Cándido Carrera, cuyo rally se vio obstaculizado por un pinchazo el viernes por la tarde, terminaron el evento en un valioso quinto puesto.
El itinerario del domingo comenzó en terreno familiar con la cuarta manga de Las Dunas (ES2O, 3,53 km). Neuville reclamó su quinta victoria de etapa del fin de semana, y las 11’h del equipo, para reducir la brecha con Evans a solo 4.1 segundos. Todos los ojos estaban puestos en los dos contendientes durante la prueba más larga del rally, Otates (5521, 35,63 km), mientras luchaban por tomar la delantera.
Las poderosas actuaciones de ambos equipos lograron verlos al borde del asiento, ya que permanecieron codo con codo durante gran parte del escenario. Solo medio segundo separaba sus respectivos tiempos después de la división de 30 km, pero Evans amplió su ligera ventaja en la meta rápida para tomar una ventaja de 5,8 segundos en las etapas finales: San Diego (5522, 12,62 km) y El Brinco Power Stage. (5523, 9,59 km).
El péndulo volvió a girar a favor de los belgas en San Diego con otra victoria de etapa que redujo la diferencia una vez más a 2,7 segundos, cuando quedaban menos de diez kilómetros. Una actuación típicamente determinada de Neuville en el Power Stage lo vio aprovechar todas las oportunidades disponibles y, en última instancia, hizo lo suficiente para robar el segundo lugar en los momentos finales del rallye.
Para Hyundai Motorsport, el Rally de México ha sido un evento alentador con Esapekka Lappi saliendo de los bloques de manera impresionante el viernes. El finlandés acaparó los titulares mientras lideraba el rally antes de estrellarse en la etapa inaugural del sábado por la mañana. A partir de ahí, Neuville tomó el relevo sin problemas para continuar con los resultados ganadores de etapas del equipo. Los tres equipos de Hyundai Motorsport lograron el tiempo más rápido en México, un total de 12 de los 22 posibles (se canceló la etapa 15 del sábado) y mostraron el potencial de victoria del Hyundai i20 N RaIIy1 Hybrid en caminos de grava irregulares y difíciles.
En el campeonato, sólo cuatro puntos separan a los tres mejores pilotos con Neuville subiendo al segundo lugar con 53 puntos, a tres del líder. Mientras tanto, Hyundai Motorsport alcanzó la marca de los 100 puntos en el título de fabricantes, ocupando el segundo lugar después de tres rondas.
